Warum rostete ein sauberes Teil über Nacht?

Der Anruf kam in der ersten Winterwoche. Ein Betrieb, der Gusseisen-Gehäuse durch eine Tunnelwaschanlage laufen ließ, hatte am nächsten Morgen Rost auf der gesamten Charge festgestellt; dieselbe Maschine hatte die ganze Woche zuvor Aluminiumteile verarbeitet – ohne auch nur die geringste Spur von Rost. Die Charge sollte am folgenden Tag versandfertig sein.

Ich habe bereits viele solcher Anrufe entgegengenommen, und die meisten enden bei Trocknung oder Lagerung. Dieser hier nahm jedoch zwei falsche Abzweigungen, bevor er dorthin gelangte – und beide waren meine eigenen. Deshalb lohnt es sich, diesen Fall schriftlich festzuhalten.

Was wir sahen

Am nächsten Morgen ging ich vor Ort und betrachtete zunächst die zurückgewiesenen Teile. Der Rost war dünn und gleichmäßig verteilt, gelblich gefärbt und bedeckte beide großen Flächen sowie die Innenflächen der Lagerbohrungen. Die Flanschflächen waren sauber.

Diese Verteilung war die erste wirkliche Information. Die Flansche sind das letzte zu fertigende Merkmal und weisen die beste Oberflächenbeschaffenheit auf; die Stirnflächen und Bohrungen sind entweder als Guss oder halbfertig und rauer. Rost bildete sich auf den rauen Oberflächen, nicht jedoch auf den glatten – dies deutet darauf hin, dass das Wasser in mikroskopisch kleinen Vertiefungen stand und nur in geringer Menge vorhanden war. Eine größere Wassermenge hätte einen durchgehenden Film statt isolierter Flecken erzeugt.

Die Anlage selbst sah in Ordnung aus. Tunnelwaschanlage, Heißlufttrocknung am Ausgang, Teile kamen trocken heraus. Der Bediener ließ ein Teil durchlaufen, während ich zusah, und übergab es mir; auf der Oberfläche war kein sichtbares Wasser.

Die erste Antwort war falsch

Meine erste Annahme war unzureichende Trocknung, und die Logik erschien plausibel: raue Guss-Oberfläche, Wasser in Vertiefungen eingeschlossen, Heißluft erreichte nur die Außenseite. Wir verlängerten den Trocknungsbereich und erhöhten die Lufttemperatur.

Sie führten den Vorgang durch. Die Teile wurden heißer und sichtbar trockener, und am nächsten Morgen war der Rost zwar zurückgekehrt, doch die Flecken hatten sich von der Mitte der Flächen zu den Rändern hin verlagert.

Die Verlagerung war der Hinweis, den ich schneller hätte erkennen müssen. Wäre allein das Trocknen die Ursache gewesen, hätte sich das Muster an derselben Stelle gehalten. Rost, der sich verlagert, folgt einer anderen Ursache als dem Trockner – und der naheliegendste Kandidat ist die Lage, in der das Teil ruhte.

So War Auch Der Zweite

Der zweite Verdächtige war das Bad. Grauguss in alkalischer Chemie birgt ein echtes Korrosionsrisiko, und Konzentration, Temperatur sowie Spülqualität kamen als mögliche Ursachen infrage. Wir überprüften Konzentration, pH-Wert und Badtemperatur – alle drei lagen innerhalb des vorgeschriebenen Bereichs. Die Leitfähigkeit des Spülwassers war leicht erhöht, aber nicht besorgniserregend.

Um die Sache endgültig zu klären, entnahmen wir zehn Teile aus derselben Charge, spülten sie mit sauberem Wasser, trockneten sie von Hand ab und ließen sie einzeln auf einer Werkbank liegen. Am nächsten Morgen waren alle zehn Teile sauber.

Das hat die Badewanne weitgehend gereinigt. Teile, die in derselben Flüssigkeit gewaschen und anschließend einzeln behandelt wurden, rosteten nicht, sodass die Oberfläche beim Verlassen der Maschine nicht grundsätzlich reaktiv war. Etwas nach der Maschine verursachte den Rost.

Was es tatsächlich war

Es war die Kiste.

Sie verpackten die Teile in Stahlgestellkisten mit einer Schicht Wellpappe auf dem Boden. Die Pappe bestand aus Recyclingpapier, das Feuchtigkeit absorbiert. Die Teile wurden trocken eingefüllt, jeweils eine Schicht Pappe zwischen jeder Teileschicht, Deckel drauf – am nächsten Morgen wurde versandt.

Diese Kiste war im Sommer unbedenklich. Die Werkstatt war warm und gut belüftet, sodass jegliche Feuchtigkeit im Inneren entweichen konnte. Im Winter sank die Temperatur in der Werkstatt auf knapp über zehn Grad Celsius, die Kiste blieb geschlossen, und die geringe Restfeuchtigkeit auf den Teilen konnte nicht entweichen. Über Nacht erreichte die Luft innerhalb der Kiste nahezu die Sättigungsgrenze, und Recyclingpappe enthält genügend Säure, um diesen Prozess zu begünstigen. Eine einzige Nacht genügte für die Bildung einer oberflächlichen Rostschicht.

Wir haben es auf die kostengünstigste verfügbare Weise getestet: Die Hälfte der Charge wurde in die Originalkisten mit Papierzwischenlagen verpackt, die andere Hälfte in trockene Kunststoff-Container ohne Papier zwischen den Teilen – beide Lagerorte waren identisch und die Lagerung erfolgte über Nacht. Die Kisten rosteten; die Container nicht.

Damit war die Sache entschieden. Die Teile waren weder schlecht gereinigt noch schlecht getrocknet; der Verpackungsschritt unterminierte ein bereits erreichtes Ergebnis. Die Aluminiumteile zeigten das Problem nie, weil Aluminium unter denselben Bedingungen nicht wie Stahl ‚ausblüht‘ – aus demselben Grund war die Kiste jahrelang unbeanstandet geblieben.

Was sich geändert hat

Drei Maßnahmen, alle preisgünstig:

• Umstellung der Verpackung auf Kunststoff-Container mit internen Trennwänden, ohne Papier zwischen den Teilen
• Zehnminütige Zwangskühlung vor der Verpackung, damit die Teile nahe der Werkstatttemperatur in den Container gelangen und sich darin nicht kondensieren
• Kleines Trockenmittel-Päckchen für jede Charge, die länger als drei Tage gelagert wird

Die ersten beiden Maßnahmen verursachen nahezu keine Kosten. Die dritte beläuft sich bei ihrem Volumen auf einige hundert Yuan pro Jahr.

Das Ergebnis

Keine Rostbeschwerden im ersten Monat. In der folgenden Regenzeit trat ein einzelner Vorfall erneut auf, mit einer anderen Ursache: Diese Charge hatte zwei Tage lang während einer feuchten Wetterphase im Betrieb gelegen, bevor sie verpackt wurde. Das ist ein Problem der Lagerdauer und nicht der Verpackung; das Trockenmittel hat es abgedeckt.

Das Werk hat die Abhilfemaßnahme als einen einzigen Satz in die Arbeitsanweisung aufgenommen: vor dem Verpacken abkühlen, kein Papier im Transportbehälter. Ein einziger Satz war wertvoller als jeder Parameter, den wir besprochen hatten.

Was ich immer noch nicht erklären kann

Ein Punkt blieb nie vollständig geklärt. Derselbe Kasten, derselbe Prozess – doch bei manchen Chargen trat Rost auf, bei anderen nicht. Die früheren Aufzeichnungen aus der Zeit von Shimada Big Bird Industrial zeigen dieselbe Inkonsistenz, was darauf hindeutet, dass dieses Phänomen nicht neu ist.

Meine praktische Erklärung lautet: Haltezeit im Betrieb vor dem Verpacken. Zwei Stunden und ein halber Tag führen zu unterschiedlichen Mengen an Restfeuchtigkeit, und die Ausgangsfeuchtigkeit innerhalb der Kiste variiert entsprechend. Doch wenn Sie mich fragen, wie lange sicher ist, habe ich keine Daten, die ich verteidigen würde. Ich kann nur sagen: kürzer ist besser – und der Kühlungsschritt bringt mehr als jede Zeitbegrenzung.

Wenn Ihre Teile nach der Reinigung über Nacht rosten, prüfen Sie zuerst den Behälter, bevor Sie die Maschine untersuchen. Diese Reihenfolge spart viel Zeit.