Cykeltid är inte en kapacitetsgaranti

Det finns två siffror vid köp av en rengöringsmaskin. Den ena är cykeltiden, som mäts i sekunder och skrivs in i kontraktet. Den andra är produktionen, som framgår av affärsfallet och sedan i den månatliga rapporten. Mellan dem ligger cirka tjugo procent, och ingen har skrivit på för det.

Jag tror att cykeltiden är fel sak att inkludera i ett kontrakt, och jag vill argumentera för detta på ett korrekt sätt istället för att bara klaga över det.

Siffran som alla undertecknar

En cykeltid är lätt att definiera, lätt att mäta och lätt att diskutera – tre goda skäl till att den hamnar i godkännandedokumentet. Maskinen bearbetar hundra delar med angivet intervall, en stoppur bekräftar det, och maskinen godkänns.

Svårigheten är att godkännandevillkoret är en maskin som inte gör något annat. Delar anländer i tid, inget stannar, rätt variant är inladdad och varje del klarar första kontrollen. Ingen av dessa fyra villkor är uppfylld under en full skift, och alla fyra ligger utanför cykelns definition.

Vad det utelämnar

Fyra saker, och var och en av dem är normal snarare än undantagsvis.

Maskinen stannar för filter, för ett badutsläpp, för en munstycksinställning eller för en klistring. På en tvättmaskin är dessa stopp korta och frekventa, vilket är exakt anledningen till att de underskattas: ingen enskild händelse ser ut som en driftstopp.

Maskinen byter till en annan variant och väntar på den första delens kontroll. Under den tiden är den tillgänglig men producerar ingenting.

Maskinen tvättar om delar som inte klarade kontrollen. Var och en av dessa använder två cykler och returnerar en del.

Maskinen stannar i några sekunder eftersom en del presenterades i fel vinkel eller en sensor behövde torkas av. Ingen registrerar dessa stopp, men tillsammans utgör de en verklig andel av skiftet.

Ta ett 450-minuters-skift och en 60-sekunders cykel. Det är 450 delar på papperet. Dra bort en halvtimme med stopp, tjugo minuter för omställning och en femprocentig omarbetsgrad, och samma maskin levererar cirka 360 delar. Cykeltiden har aldrig ändrats. Kapaciteten har det.

Varför en tvättmaskin förlorar mer än de flesta maskiner

Tre egenskaper gör detta värre för rengöringsutrustning än för en bearbetningscentral.

Det finns ingen buffert av färdiga delar. En bearbetningscentral som stannar lämnar en kö som ingen ännu behöver. En tvättmaskin som stannar gör monteringen omedelbart arbetslös, eftersom delarna den skulle ha producerat är just de delar som monteringen väntar på. Dess driftstopp kostar mer än dess eget förlorade tid.

Underhåll sker ofta enligt design. Filter, munstycken, badkemi och pumppackningar är alla förbrukningsartiklar med utbytesintervall mätta i skift. Var och en är i sig obetydlig, men tillsammans utgör de den största tillgänglighetsförlusten på linjen.

Omarbetning syns inte i rapporteringen. En del som tvättas om visas inte som en defekt; den visas som en del som har producerats. En linje som kör fem procent omarbetning har förlorat fem procent av sin kapacitet och har ingen registrering av detta någonstans.

När cykeltiden verkligen är kapaciteten

Jag hävdar inte att cykeltiden är meningslös. Den är den rätta måttenheten i tre situationer.

När maskinen är begränsningen och allt annat har marginal är cykeltiden genomströmningen. När linjen kör en enda del i veckor försvinner omställningstiden från beräkningarna. När processen är stabil nog för att omarbetning ska ligga under ett procent är den tredje förlusten brus.

Problemet är att de flesta anläggningar antar att alla tre villkoren är uppfyllda innan de har mätt något av dem, och upptäcker sedan klyftan under det första kvartalet av produktionen i stället för i affärscasen.

Min ståndpunkt

Ett avtal om en rengöringsmaskin bör specificera fyra saker istället för en: cykeln med dess hanteringsgräns angiven, omställningstiden mellan två namngivna varianter, ett förväntat intervall mellan underhållsstopp och filteranordningen som möjliggör en byte utan att stoppa produktionslinjen.

Dessa fyra punkter beskriver vad maskinen bidrar med till produktionen. Resten av klyftan beror på hur anläggningen driver den, och en leverantör bör inte begäras att garantera detta.

En köpare som endast specificerar cykeln köper ett tal som kommer att uppnås och en kapacitet som inte kommer att uppnås. Det är inte leverantörens fel, och det går inte att åtgärda efter att beställningen gjorts.

Om du bara ändrar en sak

Förda två listor från den första månaden av produktionen – och gör det för hand om det behövs.

Den första är varje stopp, med dess orsak: filter, munstycke, bad, klistring, dörr, sensor. Den andra är varje del som gick igenom två gånger, med orsaken. Dessa två listor förklarar nästan hela skillnaden mellan förväntad och faktisk produktion, och de kostar ingenting utöver disciplinen att skriva ner dem.

När du har en månads sådana listor slutar diskussionen om cykeltid att vara intressant, eftersom du kan se exakt var de tjugo procenten försvann.